Walmart plant, sein Netz von Gesundheitskliniken zu schließen.
Walmart hat seine Gesundheitsdienste in den letzten Jahren aggressiv ausgeweitet und in seinen Supermärkten in verschiedenen Bundesstaaten wie Arkansas, Florida, Georgia, Illinois, Missouri und Texas Gesundheitskliniken eröffnet. Diese Kliniken boten Grundversorgung, Notfallversorgung, Labordienstleistungen, Röntgenaufnahmen, Verhaltensmedizin und zahnärztliche Behandlungen an, um Menschen in ländlichen und unterprivilegierten Gegenden, in denen es keine Möglichkeiten der Grundversorgung gab, eine bequeme und erschwingliche Gesundheitsversorgung zu bieten.
Walmart hat jedoch vor kurzem die überraschende Entscheidung getroffen, diese Kliniken zu schließen, was einen plötzlichen Wechsel in seiner Gesundheitsstrategie darstellt. Dieser Schritt könnte zu einer Lücke in der Gesundheitsversorgung führen, insbesondere für Patienten mit niedrigem Einkommen und ohne Versicherung, die auf diese Zentren angewiesen waren. Darüber hinaus plant Walmart auch, seine virtuellen Gesundheitsdienste einzustellen.
Ateev Mehrotra, ein Professor für Gesundheitspolitik und Medizin an der Harvard Medical School, der sich auf Gesundheitskliniken im Einzelhandel spezialisiert hat, sagte: "Es ist enttäuschend, dass Walmart nicht in der Lage war, dies zu realisieren, da diese Patienten eine Versorgung benötigen und nicht viele Alternativen haben."
In einer Erklärung erklärte Walmart, dass die Schließung dieser Kliniken eine schwierige Entscheidung war, aber der Vorstoß in den Gesundheitsbereich war für das Unternehmen aufgrund des "schwierigen Erstattungsumfelds und der eskalierenden Betriebskosten" nicht rentabel.
Mehrotra ist der Ansicht, dass die Entscheidung von Walmart die finanziellen Schwierigkeiten im Bereich der Primärversorgung verdeutlicht. Die Association of American Medical Colleges prognostiziert für das nächste Jahrzehnt einen Mangel von bis zu 55.000 Ärzten in der Primärversorgung.
"Diese Erfahrung unterstreicht die finanziellen Schwierigkeiten, mit denen Kliniken der Primärversorgung zu kämpfen haben", fügte er hinzu.
Walmart hat versichert, dass es seine 4.600 Apotheken und über 3.000 optischen Zentren im ganzen Land weiter betreiben wird.
Walmarts Gesundheitsinitiative
Walmart hat diese Kliniken ins Leben gerufen, um Kunden ohne Krankenversicherung und solche mit Versicherungsplänen, die hohe Selbstbeteiligungen und Selbstbeteiligungskosten vorsehen, anzusprechen.
"Das Gesundheitswesen scheint eine große Chance zu sein", sagte Walmart-CEO Doug McMillion im Jahr 2020, kurz nachdem die ersten Kliniken eröffnet wurden.
Steigende Kosten und eingeschränkter Zugang zur medizinischen Grundversorgung sind seit langem ein Problem, insbesondere in ländlichen Gebieten. Walmart wählte einige seiner Klinikstandorte aus, weil in diesen Gebieten chronische Krankheiten häufiger vorkommen und es weniger Hausärzte gibt als in durchschnittlichen US-Gemeinden.
Marcus Osborne, der frühere Vizepräsident von Walmart für die Umgestaltung des Gesundheitswesens und des Wohlbefindens, erklärte 2020 gegenüber CNN, dass viele Menschen, die in die Kliniken kamen, seit zwei oder drei Jahren keinen Hausarzt oder seit fünf Jahren keinen Zahnarzt mehr gesehen hatten.
Laut Robert Field, Professor für Gesundheitsmanagement und -politik an der Drexel University, sah sich Walmart bei seinen Kliniken mit zahlreichen Herausforderungen konfrontiert, darunter ein Mangel an medizinischen Fachkräften.
Die Schließungen von Walmart zeigen, dass Erfolg im Einzelhandel nicht unbedingt eine Garantie für den Erfolg im Gesundheitswesen ist, schlussfolgerte Field.
"Es handelt sich um eine andere Art von Geschäft, das andere Formen von Fachwissen und Management erfordert", schloss er.
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Quelle: edition.cnn.com
