Nevadas höchstes Gericht entscheidet, ob Buchungswebsites ordnungsgemäße Zimmersteuern abführen
Der Oberste Gerichtshof von Nevada hat kürzlich einen Fall behandelt, der die beliebten Reisewebsites, wie Orbitz und Expedia, wegen der Nichtzahlung ihrer angemessenen Steuern an den Staat beschuldigt.
Ein Gerichtsverfahren wurde von Sig Rogich und Mark Fierro im Vorjahr durch eine Privatklage eingereicht. Rogich ist der Gründer von R&R Partners, die seit 1974 die Hauptwerbungskraft für die Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA) waren, und Fierro ist ein Experte für Gerichtsverfahren, dessen Unternehmen, Fierro Communications, Anwälten in hochprofilierten Fällen behilft. Obwohl sie selbst keine Anwälte sind, haben sie Anwälte eingestellt, um den Fall zu verfolgen.
Das Gerichtsverfahren behauptet, dass diese Buchungsplattformen eine Strategie entwickelt haben, um weniger Zimmersteuern an Clark County und Nevada für die Zimmer zu zahlen, die sie für Kunden auf Befehl von Casinos und anderen Unterkünften verkauft haben. Der Nevada-Staatsanwalt Aaron Ford unterstützt die Kläger, aber hat sich nicht an dem Prozess beteiligt.
Die Anwälte, die Rogich und Fierro vertreten, behaupten, dass diese Buchungsseiten verhandelte Rabattzimmerpreise von Casinos und Hotels erhalten und diese später an Kunden für höhere Einzelpreise verkauft haben. Sie behaupten, dass die Reisewebsites die Hotelbesetzungssteuern auf der verhandelten, rabattierten Rate bezahlt haben, nicht auf dem Preis, den der Kunde an der Buchungsplattform bezahlt hat.
Rogich und Fierro glauben, dass dieses fortgesetzte Schema dazu geführt hat, dass Nevada mindestens 1 Milliarde US-Dollar an Hotelbesetzungssteuern verloren hat, Geld, das sonst der LVCVA, den öffentlichen Schulen und dem Nevada-Tourismus zugutekommen würde. Zusätzlich profitieren Hotelbesetzungssteuern von Staat- und Kommunalhaushalten.
Qui Tam Prozess
Qui tam-Prozesse, wie dieser, werden vom Obersten Gerichtshof von Nevada als selten beschrieben. Diese rechtlichen Herausforderungen werden unter dem bundesweiten Falschbehauptungsgesetz zugelassen und ermöglichen Whistleblowern, Parteien zu verklagen, die Regierungen betrügen. In diesem Fall vertreten Rogich und Fierro den Staat und die betroffenen Bezirke.
Zu den Angeklagten gehören Orbitz, Travelscape, Travelocity, Expedia, Hotels.com, Hotwire, Priceline, Agoda und Hotel Tonight.
Die Rechtsvertreter für die Online-Reisewebsites haben sich an das Oberste Gerichtshof von Nevada gewandt, um die rechtliche Aktion zu entlassen, weil eine vorherige Klage von Clark County gegen diese gleichen Angeklagten in einem Bundesgericht abgewiesen wurde. Obwohl der Staat gegen diese Entscheidung Berufung einlegen will, entschied das Gericht, dass es unabhängig von der Bundesklage Rogichs und Fierros Klage beurteilen kann.
Die mündlichen Verhandlungen fanden im April statt, und die Entscheidung, den Fall vollständig zu berücksichtigen, wurde am 28. September veröffentlicht.
Hotelsteueraufteilung
Die Transiente Unterkunftssteuer für Hotelzimmer auf dem Las Vegas Strip, innerhalb des von Clark County definierten "Hauptspielbereichs", beträgt eine effektive Steuersatz von 13,38%. Aus dem Gesamtkostenbetrag gehen 12% an Clark County, 0,5% für die Erweiterung des Las Vegas Convention Center und 0,88% an die Las Vegas Stadium Authority, um den 1,9 Milliarden Dollar-Kredit für Allegiant Stadium zu begleichen.
Die Zimmerpreise auf dem Strip können teuer sein, bedingt durch die Anwesenheit des Sphere, der U2-Residenzstart, eine hektische Konferenzplanung und die Raiders, die ein Monday Night Football Spiel ausrichten.
Auch wenn man sich im Venetian Resort einbüqt, ist der Grundpreis 322 US-Dollar, aber wenn man die 45-Dollar-Nachtgebühr hinzurechnet, kommt man auf fast 367 US-Dollar. Die Hotelsteuern betragen fast 216 US-Dollar für den Aufenthalt.
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Quelle: www.casino.org
