Las Vegas steht vor einer Warnung vor schwerem Wassermangel
ANMERKUNG DES REDAKTIONSVORSITZENDEN: Unsere wöchentliche Serie "Vegas Myths Busted" wird jeden Montag mit einer zusätzlichen Flashback-Freitagsausgabe veröffentlicht. Die dieswöchige Ausgabe erschien ursprünglich am 13. Januar 2023.
Viele gehen davon aus, dass Las Vegas aufgrund seiner Nähe zum Lake Mead die schlimmsten Folgen der schwindenden Wasservorräte in der Region zu tragen hat. Tatsächlich schützt ihre Lage die Stadt jedoch vor Wasserknappheit.
Derzeit liegt die Kapazität des Mead-Sees bei 27 % und ist damit auf dem niedrigsten Stand seit seiner ersten Befüllung im Jahr 1937. Trotzdem ist Las Vegas eine der letzten Städte im Südwesten, die eine ernsthafte Wasserknappheit erleben wird.
Einer der Hauptgründe dafür sind die achtjährigen Reserven, die die Stadt zur Vorbereitung auf Wassernotfälle angelegt hat. Ein Teil dieser Reserven ist in einem Grundwasserleiter gespeichert, der Rest ist Teil der Wasserversorgung des Lake Mead. Die Wasserbehörde von San Diego hingegen verfügte bei ihrer Schätzung im September 2022 nur über einen Vorrat von sechs Monaten.
Das bedeutet jedoch nicht, dass Las Vegas nicht irgendwann das Wasser ausgeht. Einige Szenarien im 50-Jahres-Wasserressourcenplan der Southern Nevada Water Authority (SNWA) deuten darauf hin, dass die Reserven in den nächsten Jahrzehnten genutzt werden müssen. Nicht alle Szenarien erfordern jedoch die Nutzung dieser Reserven.
Was Las Vegas auszeichnet, ist sein Engagement für den sparsamen Umgang mit Wasser. Seit Beginn der aktuellen Dürre im Jahr 2002 hat die Region ihre jährliche Wasserzuteilung noch nie vollständig ausgeschöpft. Die üppigen Wasserspiele, Golfplätze und Aquarien in den Resorts mögen die Besucher in die Irre führen, doch sie machen nur einen Bruchteil des gesamten Wasserverbrauchs aus. Tatsächlich verbrauchen die Resorthotels nur 6 % des gesamten Wasserverbrauchs in der Region. Das liegt daran, dass ein Teil des Wassers aus privaten Grundwasserquellen stammt und das gesamte Wasser in den Hotels aufbereitet und in den Lake Mead zurückgeführt wird.
Das SNWA, das 2,2 Millionen Menschen im Süden Nevadas mit Wasser versorgt und auch die Wasserressourcen verwaltet, hat vor kurzem neue Wasserbeschränkungen eingeführt und erwägt künftige Maßnahmen. Diese wurden eingeführt, um den Wasserverbrauch bis 2035 auf 86 Gallonen pro Nutzer und Tag zu reduzieren. Golfplätze müssen bis 2024 ein Drittel weniger Wasser verbrauchen, und neue Swimmingpools in Wohngebieten dürfen nicht größer als 600 Quadratmeter sein.
2017 installierte das SNWA eine neue tiefe Wasserentnahmeleitung und eine Pumpstation in 860 Fuß Höhe über dem Meeresspiegel am Lake Mead. Die beiden vorherigen, 1971 bzw. 2000 errichteten Zuläufe sind aufgrund ihrer Lage oberhalb der Wasseroberfläche nicht mehr funktionsfähig.
Eine Zweijahresprognose des Bureau of Reclamation sagt voraus, dass der Wasserstand des Lake Mead bis Ende Juli 2024 auf 992 Fuß über dem Meeresspiegel sinken könnte. Die jüngste Fünfjahresprognose deutet darauf hin, dass ein Erreichen des Deadpools (895 Fuß) in den nächsten fünf Jahren höchst unwahrscheinlich ist. Das Erreichen des Deadpools würde bedeuten, dass das Wasser aufgrund der Schwerkraft nicht mehr flussabwärts abfließen kann. Sollte dies geschehen, wären Regionen wie Los Angeles, Phoenix, San Diego, Tucson und Mexiko betroffen, flussaufwärts gelegene Regionen wie Denver, Salt Lake City und Albuquerque jedoch nicht.
Interessanterweise würde Las Vegas von dieser Situation profitieren, da ungenutztes Wasser, das nicht mehr flussabwärts abgegeben wird, die Wassereinsparung deutlich erhöhen würde.
Corey Enus von der SNWA meint: "Man könnte buchstäblich in jedes Hotelzimmer auf dem Strip gehen, jeden Wasserhahn aufdrehen, jede Toilette spülen, und die Wassermenge, die wir aus dem Colorado River entnehmen, würde sich dadurch nicht verringern." Das liegt an den Reserven und dem effektiven Wassermanagement in der Stadt.
Las Vegas scheint gut vorbereitet und gerüstet zu sein, um mit den möglichen Folgen schwindender Wasservorräte in der Region umzugehen.
Wenn man diesen Gedanken ausräumt, heißt das nicht, dass Las Vegas niemals mit Wasserknappheit konfrontiert werden kann, und es bedeutet auch nicht, dass Kalifornien, Arizona und Mexiko den Colorado River erschöpfen.
Enus betonte: "Wassereinsparung ist ein fortlaufender Prozess und keine endgültige Errungenschaft. Für die Nachhaltigkeit des Colorado River Basin ist es von entscheidender Bedeutung, dass jeder Einzelne innerhalb des Beckens ständig nach Methoden zur Minimierung des Wasserverbrauchs sucht."
Jeden Montag finden Sie unter "Vegas Myths Busted" weitere Mythen über Las Vegas, die ausgeräumt werden. Haben Sie eine Idee für einen Vegas-Mythos, der entlarvt werden muss? E-Mail.
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Quelle: www.casino.org
