Klage der Fanduel-Mitbegründer über 120 Millionen Dollar wegen Flutter-Deal in New York wieder aufgenommen
Das Berufungsgericht des Bundesstaates New York hat kürzlich eine Klage der Gründer von FanDuel, Nigel und Lesley Eccles, gegen eine prominente Gruppe von derzeitigen Aktionären zurückgenommen. Diese Klage wurde durch eine Fusion zwischen FanDuel und dem irischen Glücksspielunternehmen Paddy Power Betfair im Jahr 2018 ausgelöst, die FanDuel auf 465 Millionen US-Dollar schätzte. Dieses kombinierte Unternehmen wurde später als Flutter Entertainment bekannt.
Das Ehepaar Eccles und etwa 100 weitere Aktionäre sind der Meinung, dass sie bei diesem Geschäft zu kurz gekommen sind. Sie waren maßgeblich an der Gründung von FanDuel in Edinburgh, Schottland, im Jahr 2007 unter dem Namen Hubdub beteiligt. Ursprünglich konnten die Nutzer dort auf aktuelle Ereignisse wetten. Im Jahr 2009 stellten sie jedoch auf Daily Fantasy Sports um und benannten es in FanDuel um. Mit dieser Umstellung konzentrierte sich FanDuel hauptsächlich auf den amerikanischen Markt.
Nigel Eccles verließ FanDuel im Jahr 2017, nachdem Pläne für eine "Fusion unter Gleichen" zwischen FanDuel und DraftKings von der Federal Trade Commission aufgrund kartellrechtlicher Bedenken gestoppt worden waren.
Nachdem PASPA, das Bundesgesetz zum Verbot von Sportwetten, vom Obersten Gerichtshof der USA für verfassungswidrig erklärt worden war, stimmte der Vorstand von FanDuel rasch der Fusion mit Paddy Power Betfair zu. Dieser Schritt ebnete den Weg für die künftige Kontrolle der US-Sportwettbranche durch Flutter Entertainment.
In der Klage von Eccles wird behauptet, dass die Fusion so angelegt war, dass sie die Vorzugsaktionäre und das Führungsteam begünstigte und die Stammaktionäre von dem Geschäft ausgeschlossen wurden. Die Kläger behaupten: "Die Beklagten sind mit Aktien im Wert von Milliarden davongekommen, während die Kläger leer ausgegangen sind."
Shamrock Capital Advisors (SCA) und KKR, die zusammen 36 % der Vorzugsaktien von FanDuel hielten, spielten bei diesem angeblichen Plan eine wichtige Rolle. In der Klage wird behauptet, dass diese beiden Investmentfirmen FanDuel auf unfaire Weise mit 120 Millionen Dollar weniger bewertet haben, als das Unternehmen tatsächlich wert ist.
Dann machten sie von ihrem "Mitnahmerecht" Gebrauch und zwangen die Minderheitsaktionäre, den Verkauf zu akzeptieren. SCA und KKR "haben die Vermögenswerte von FanDuel während der Fusionsverhandlungen absichtlich unterbewertet, so dass sie dem Wert der Vorzugsaktien entsprachen, obwohl FanDuel in Wirklichkeit wesentlich mehr wert war", heißt es in der Klage.
Die Eccles und ihre Mitkläger verklagten SCA und KKR zunächst in Schottland, ließen die Klage jedoch später fallen und reichten sie erneut beim Obersten Gerichtshof von New York ein, da sie der Meinung waren, dass ihre Argumente unter dieser Gerichtsbarkeit mehr Gewicht haben würden. Das Gericht entschied jedoch, dass der Fall in New York nach schottischem Recht verhandelt werden sollte.
Im Jahr 2020 entschied Richterin Andrea Masley zugunsten der Kläger und ließ drei von fünf Gründen gegen die Klageabweisung gelten. Im Jahr 2022 war die Berufungsabteilung des Obersten Gerichtshofs von New York jedoch anderer Meinung. Sie erklärten, nach schottischem Recht hätten Unternehmensleiter nur treuhänderische Pflichten gegenüber dem Unternehmen, nicht aber gegenüber ihren Aktionären.
Das New Yorker Berufungsgericht - die höchste juristische Instanz in New York - hob diese Entscheidung jedoch auf und stellte fest, dass die Kläger "hinreichende Gründe für eine Klage wegen Verletzung der Treuepflicht nach schottischem Recht vorgebracht hatten." Mit dieser Entscheidung wurde der Fall an den Obersten Gerichtshof zurückverwiesen.
Jetzt fordern die Eccles und ihre Partner 120 Millionen Dollar Schadenersatz. Flutter Entertainment wird in dieser Klage nicht erwähnt.
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Quelle: www.casino.org
