Hochgeschwindigkeitszug nach Las Vegas: Möglich und erschwinglich bei 400 Dollar pro Ticket?
Brightline West ist ein Hochgeschwindigkeitsprojekt, das vor kurzem mit dem Bau begonnen hat und auf der I-15 zwischen Las Vegas und Rancho Cucamonga, Kalifornien, mit bis zu 200 km/h fahren soll. Das Projekt soll im Jahr 2028 abgeschlossen sein.
Während des ersten Spatenstichs äußerte sich US-Verkehrsminister Pete Buttigieg enthusiastisch über die Zukunft des Schienenverkehrs in Amerika: "Sobald der erste Kunde das erste Ticket für eine Hochgeschwindigkeitsstrecke auf amerikanischem Boden kauft, wird es kein Zurück mehr geben."
Doch das Projekt wirft noch einige Fragen auf. Wird Brightline angesichts der Tatsache, dass die Hälfte des 12-Milliarden-Dollar-Budgets noch nicht verbraucht ist, tatsächlich Realität werden? Und wie kann sie konkurrenzfähig sein, wenn die Fahrgäste zusätzlich 45 Minuten nach Los Angeles fahren müssen?
Wir haben Harry Teng, Professor für Bau- und Umwelttechnik an der UNLV und einer der Beauftragten der unabhängigen Nevada High Speed Rail Authority, nach seinen Gedanken zu diesen Herausforderungen gefragt.
F: Das Konzept einer Zugverbindung von Las Vegas nach L.A. gibt es bereits seit 2005, wobei XpressWest als Option nach Victorville, Kalifornien, vorgeschlagen wurde. Warum hat es so lange gedauert, bis es endlich umgesetzt wurde?
A: In der Vergangenheit hatten wir nicht genug Geld. Jetzt, mit dem kürzlich verabschiedeten Infrastrukturgesetz, haben wir mehr Mittel zur Verfügung. Außerdem wird das Projekt durch die Verlegung des Standorts von Victorville auf den Mittelstreifen der I-15 realisierbar.
F: Die US-Regierung hat 3 Milliarden Dollar und 3,5 Milliarden Dollar an steuerfreien Anleihen für das Projekt bereitgestellt. Woher kommt der Rest des Budgets von 12 Milliarden Dollar?
A: Sie werden private Mittel einwerben. Wes Edens, der Gründer und Vorsitzende von Brightline West, ist eine wohlhabende Person, die Miteigentümer der Milwaukee Bucks und des Aston Villa Football Club ist. Er ist daran interessiert, ein Major League Soccer-Team nach Las Vegas zu holen. Daher sollte die Beschaffung der erforderlichen Mittel kein großes Problem darstellen.
F: Gibt es irgendwelche technischen Herausforderungen beim Bau dieser Bahn?
A: Ja, es gibt mehrere Probleme. Der Betrieb eines Zuges in der Mitte eines Freeways stellt aufgrund der engen Kurven eine Herausforderung dar. Autos können diese Kurven bequem mit Geschwindigkeiten von 80, 90 oder sogar 100 mph durchfahren. Hochgeschwindigkeitszüge benötigen jedoch eine Geschwindigkeit von 180 mph auf der Strecke, was für diese Kurven zu schnell ist. Um dieses Problem zu lösen, müsste der Zug bei Annäherung an diese Bereiche langsamer werden.
Ein weiteres Problem ist der starke Wind. Wenn zwei Züge aneinander gekoppelt sind, müssen die Gleise stärker sein, um die Windstärke zu bewältigen. Außerdem kann der Wüstenwind unvorhersehbar sein, was das Projekt noch komplexer macht.
F: Wie können diese Probleme gelöst werden?
A: Es ist geplant, Sensoren entlang der Strecke einzusetzen, um Wind und Temperatur zu überwachen und die Geschwindigkeit des Zuges anzupassen, um die Sicherheit zu gewährleisten.
F: Was ist mit dem steilen Gefälle am Cajon Pass, das auf 4 Meilen Länge 6 % beträgt?
A: Die Leistung des Zuges wird aufgrund seiner hohen Geschwindigkeit kein Problem darstellen. Der Zug sollte stark genug sein, um die Steigung zu bewältigen.
F: Gibt es irgendetwas, das das Projekt in diesem Stadium aufhalten könnte?
A: Nein, es ist unwahrscheinlich, dass irgendetwas das Projekt aufhalten wird, da es von der Regierung mit erheblichen finanziellen Mitteln und Unterstützung gefördert wird.
F: Was ist, wenn die Nachfrage bei der Eröffnung des Zuges gering ist? Viele Nutzer sozialer Medien haben darauf hingewiesen, dass die Kosten von 400 Dollar pro Person für eine Hin- und Rückfahrt zu hoch sind, verglichen mit den Kosten für eine Autofahrt von etwa 60 Cent (260 Dollar) pro Meile und einer Reise mit fünf Personen.
A: Der Preis mag hoch sein, aber das ist eine Frage der Spielregeln. Wenn es nicht genug Nachfrage gibt, müssen sie den Preis senken. Der Markt hat das letzte Wort.
F: Welche anderen Strategien kann Brightline anwenden, um Fahrgäste zu gewinnen?
A: Brightline kann für bestimmte Gruppen, wie Veteranen und Senioren, ermäßigte Preise anbieten. Darüber hinaus können sie die Fahrpreise differenzieren, indem sie für Wagen der gehobenen Klasse mehr und für Sitzplätze in Reisebussen weniger verlangen. Und schließlich könnten sie "Partyzüge" einsetzen, um Prominente anzulocken, und bis zu 1.000 Dollar pro Person für eine Hin- und Rückfahrt verlangen.
F: Selbst mit diesen Maßnahmen wären die Kosten für die Hin- und Rückfahrt immer noch höher als bei einer Fahrt mit dem Auto. Wird das ein Problem sein?
A: Möglicherweise, aber eine Preisdifferenzierung auf der Grundlage der Qualität der Autofahrt und besonderer Dienstleistungen könnte helfen, Kunden anzuziehen. Außerdem könnten höhere Preise an bestimmten Tagen, z. B. freitags und sonntags, Menschen anlocken, die Verkehrsbehinderungen vermeiden wollen.
Insgesamt scheint das Projekt aufgrund der potenziellen technischen Probleme und der Konkurrenz mit anderen Verkehrsträgern eine Herausforderung zu sein, aber mit den erforderlichen Mitteln und der Unterstützung der Regierung ist ein Scheitern unwahrscheinlich.
A: Um ehrlich zu sein, ist Metrolink eine großartige Transportmöglichkeit für verschiedene Gebiete in Südkalifornien. Es ist jedoch entscheidend, dass Metrolink und Brightline effektiv zusammenarbeiten, um einen reibungslosen Umstieg und keine Verspätungen zwischen den Zügen zu gewährleisten. Möglicherweise muss Brightline Metrolink in irgendeiner Form für seine Zusammenarbeit entschädigen.
F: Prognostizieren Sie den Erfolg dieser Zugverbindung?
A: Ja, absolut. Ich glaube, dass er zahlreiche Fahrgäste anziehen wird.
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