Es wird erwartet, dass ein Richter in New Jersey in Kürze ein Urteil über die Rauchvorschriften in Kasinos fällt.
In einem Gerichtssaal in New Jersey versprach ein Richter am Montag eine rasche Entscheidung in einem Rechtsstreit um das Rauchen in Innenräumen von Casinos in Atlantic City. Die United Auto Workers (UAW) und eine örtliche Koalition, CEASE (Casino Employees Against Smoking's Effects), reichten eine Klage gegen Gouverneur Phil Murphy und Gesundheitskommissarin Kaitlan Baston ein, in der sie behaupten, dass der Smoke-Free Air Act des Bundesstaates aus dem Jahr 2006 verfassungswidrig sei, da er ausgewiesene Raucherbereiche in Casinos erlaube.
Richter Patrick Bartels hörte sich während einer Anhörung am Montag die Aussagen beider Seiten an und versprach eine rasche Lösung des laufenden Rechtsstreits.
Die Anwälte der UAW und des CEASE erklärten Bartels, dass das staatliche Gesetz die Gesundheit einer Gruppe von Arbeitnehmern gefährde, die gezwungen seien, in verrauchten Räumen zu arbeiten. Obwohl diese Beschäftigten über das Rauchen in geschlossenen Räumen Bescheid wussten, als sie ihre Stelle annahmen, betonten sie die Gefahren des Passivrauchens, die sich in den letzten zwei Jahrzehnten herausgestellt haben.
Die Gewerkschaftsanwältin Nancy Erika Smith meldete sich zu Wort und erklärte, dass die Sicherheit der Arbeitnehmer Vorrang vor den Profiten der Kasinos haben sollte. "Der Zweck des Gesetzes [von 2006] ist es, die Arbeitnehmer vor Krankheit und Tod zu schützen - und nicht, Geld in die Taschen der Kasinos zu stecken. Wir wollen ein Sondergesetz abschaffen, das den Kasinos einen Gefallen tut und die Arbeitnehmer ernsthaft schädigt", sagte sie.
Smith betonte, dass alle Arbeitnehmer, einschließlich der Kasinoangestellten, nach der Verfassung von New Jersey Anspruch auf gleiche Sicherheit hätten.
Auf der anderen Seite bestritt der Anwalt Chris Porrino, der die Casino Association of New Jersey (CANJ) vertritt, Smiths Argument. Er behauptete, die Verfassung des Bundesstaates gewähre dem Einzelnen das Recht, nach Freiheit und persönlicher Sicherheit zu streben", verpflichte den Staat aber nicht, diese Sicherheit zu gewährleisten.
"Das ist ein Unterschied", erklärte Porrino. "Es gibt keine verfassungsmäßige Garantie für Sicherheit, genauso wie es keine verfassungsmäßige Garantie für Glück gibt.
Porrino bekräftigte, dass die Gesetzgeber des Bundesstaates bei der Ausarbeitung des Rauchergesetzes ihr Bestes gegeben hätten.
Unsere gewählten Vertreter haben das ihrer Meinung nach beste Gleichgewicht gefunden und hatten 18 Jahre lang jedes Jahr die Möglichkeit, ein anderes Gleichgewicht zu finden", sagte Porrino. "Wenn die Legislative ihre kollektive Meinung ändert und beschließt, ein anderes Gleichgewicht zu finden, dann wird das Gesetz geändert. Wenn nicht, muss das Gesetz bestehen bleiben, und die Klage der Kläger muss abgewiesen werden.
Aufgrund von Bedenken über die wirtschaftlichen Auswirkungen eines möglichen Rauchverbots hat Gouverneur Murphy seine Haltung dahingehend geändert, dass er eher Gesetzesänderungen als Gerichtsentscheidungen zulässt. Diese Haltung hat zu einem längeren Stillstand in der Gesetzgebung geführt, da keine Gesetzesvorlagen zur Änderung des Rauchverbots in Kraft getreten sind.
Die CANJ und Unite Here Local 54, eine Organisation, die Beschäftigte in Nicht-Gaming-Resorts vertritt, äußerten die Befürchtung, dass die Einführung eines Rauchverbots die Einnahmen aus dem Glücksspiel teilweise verringern und zu massiven Entlassungen führen würde.
"Ein Rauchverbot wird dazu führen, dass mindestens ein oder zwei Kasinos schließen müssen", erklärten die Anwälte der Beklagten. "Dies würde die Gesundheit der Bürger von New Jersey gefährden, da Familien, die ihren Arbeitsplatz verlieren, sich möglicherweise keine Lebensmittel mehr leisten können und auch ihre medizinische Versorgung verlieren."
Der stellvertretende Generalstaatsanwalt Robert McGuire, der Murphy vertrat, stimmte Porrino zu und wies auf die möglichen finanziellen Auswirkungen auf Gesundheitsprogramme für ältere und behinderte Menschen hin.
"Es hat einen Nettoeffekt auf die Gesundheit der Bürger von New Jersey, weil diese Familien, die ihre Arbeit verlieren, möglicherweise nicht in der Lage sind, für Lebensmittel zu bezahlen", sagte McGuire. "Sie werden ihre medizinischen Leistungen verlieren."
CEASE konterte jedoch mit Beweisen aus unabhängigen Untersuchungen, die nahelegen, dass Rauchverbote in der Vergangenheit für die Glücksspielindustrie von Vorteil waren, da sinkende Raucherquoten zu einer Steigerung des Kasinogeschäfts geführt haben.
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Quelle: www.casino.org
